Ein Mythos entsteht
Das Halloweenfest wurde seit jeher am Vorabend von Allerheiligen gefeiert. Seine Ursprünge hat es in der keltischen Kultur. Die Kelten feierten am 31. Oktober “Samhain“. In jener Nacht geht der Sommer zu Ende und das “dunkel Halbjahr“ beginnt.
Die Kelten glaubten, dass sich in dieser Nacht die Barriere zwischen unserer Welt und dem Jenseits verschmilzt und die verstorbenen Ahnen auf der Welt umherwandeln und ihre Verwandten besuchen. Dazu stellte man Lichter in die Fenster.
Eine andere Quelle berichtet, dass die Menschen damals große Angst vor den Toten hatten, da sich die Verstorbenen an den Lebenden rächten wollten. Sie verkleideten sich, um nicht erkannt zu werden, oder gar die Toten selbst zu erschrecken.
In einer mittelalterlichen Textsammlung ist außerdem von Menschenopfern die Rede. Die erstgeborenen Kinder wurden geopfert, um die Ergiebigkeit der Ernte und des Viehs sicherzustellen.
Bis heute werden an Samhain die Toten verehrt. Die Christen legten für Allerheiligen den 1. November fest. Der 31. Oktober wurde “All Hallow’s Eve“ genannt. Daraus leitet sich die heutige Bezeichnung “Halloween“ ab. Die Überbleibsel von “Samhain“ wurden von den Nachfahren der Kelten (Irland, Schottland) weiterhin praktiziert.
Mit der Besiedelung Amerikas kam der Brauch schließlich im 19. Jahrhundert mit den Iren über den großen Teich, wo er sich schnell verbreitete. Auch die Kinder der anderen Einwanderer schlossen sich den Iren an. Das Fest erfreute sich großer Beliebtheit und entwickelte sich alsbald zum beliebtesten Volksfest in den USA und Kanada. Die Kinder ziehen verkleidet von Haus zu Haus und fordern “Trick or Treat“ ohne die Bedeutung der Opfergaben zu kennen. Im ganzen Land dekorieren die Menschen ihre Häuser und Gärten.
Nach dem zweiten Weltkrieg brachten die Amerikaner das Fest wieder zurück nach Europa. Nicht ganz unbeteiligt waren auch Filme aus den USA, wie auch die “Halloween“ – Reihe von John Carpenter. Und so richtet sich auch der Kommerz in Europa nach Halloween. Und im Oktober werden Häuser geschmückt, Kürbisse ausgehöhlt und zu Jack-o-Laterns gemacht.